Juist de uitdaging gezondere producten te ontwikkelen maakt ons vak boeiend

---

Steeds meer consumenten zijn bewust van de herkomst van hun eten en kiezen voor gezonde voeding. Onze klanten zijn continu op zoek naar manieren om producten gezonder te maken. Europese keurmerken als Nutri-Score, Multiple Traffic Light en Keyhole zijn een stap in deze ontwikkelingen. Die algehele tendens sluit naadloos aan bij Euroma’s visie op productontwikkeling.

"Kruiden en specerijen, onze basis voor productontwikkeling, zijn al mooie, natuurlijke ingrediënten. Bovendien is ons uitgangspunt om smaken zo puur en natuurlijk mogelijk te ontwikkelen," vertelt Dave Jung, Manager Research & Development bij Euroma. 
"En hoe vanzelfsprekend dat wellicht ook klinkt, daarin schuilt juíst de grote uitdaging."

"Stel bijvoorbeeld dat je suiker wilt reduceren in een dressing," schetst Dave."De suiker is toegevoegd om het zuur te maskeren dat bijdraagt aan de houdbaarheid. Wanneer je suiker weglaat, gaat het zuur overheersen. Daar moet je een oplossing voor bedenken. Tegelijkertijd heb je te maken met stabiliteit. Hoe voorkom je dat de dressing uitzakt of gaat schiften? Bovendien moet je rekening houden met houdbaarheid. Om een dressing te conserveren, kun je denken aan verhitting, of de toevoeging van conserveermiddelen. Maar je wilt wel een verse beleving houden. Zo blijven de uitdagingen elkaar opvolgen."
 

Onze R&D als verlengstuk van de klant

"Dat soort kwesties maken ons vak ontzettend boeiend," vervolgt Dave enthousiast.
De R&D Manager is sinds 2016 werkzaam bij Euroma. Destijds koos hij voor Euroma vanwege de groeiambities van het bedrijf en de aard van de producten: "Kruiden en specerijen geven op het gebied van smaak oneindig veel mogelijkheden
voor een brede reeks voedingsmiddelen.
Pro-actief met klanten meedenken, hen inspireren
en succesvolle concepten uitwerken, daar doen we het dagelijks voor."

Ook de manier van samenwerken met klanten vormden destijds beweegredenen voor Dave om aan de slag te gaan bij het bedrijf. "Euroma ontwikkelt maatwerkoplossingen voor haar klanten.
Om dat succesvol te doen, moet je intensief samenwerken en over diepgaande kennis beschikken over de applicaties van de klant. Het resultaat is dat we voor diverse klanten in feite als een verlengstuk van hun eigen R&D-afdeling werken."

Driehoekssamenwerking

Het R&D-team van Euroma bestaat uit mensen met een culinaire achtergrond en een product- en proces-technologische achtergrond.
De productontwikkelaars zijn verdeeld over de locaties in Zwolle en Nijkerk.

R&D werkt veel samen in een driehoek met Sales en Marketing. Euroma’s nieuwe productielocatie in Zwolle is daar zelfs volledig op ingericht.
"R&D, Sales en Marketing zitten nu op dezelfde verdieping," vertelt Dave.
"Zo lopen we eenvoudig bij elkaar binnen. De onderlinge interactie is nog veel beter dan voorheen.

Maar ook met andere afdelingen, zoals Inkoop, QESH, Supply Chain en Operations hebben we vanuit R&D korte lijnen."
 

Van ingrediënt tot consument

Om toonaangevend smaakmaker te zijn, heeft Euroma veel kennis in huis. Het R&D-team beschikt over uitgebreide technologische kennis, heeft ruime kennis van kruiden, specerijen en andere ingrediënten en de inkoop ervan. Dit komt samen in wat Dave omschrijft als ‘kennis van smaak en textuur’: "Naast voedingsmiddelentechnologen, hebben wij sensorische en culinaire experts die alles weten over de invloed van voeding op de zintuigen; de perceptie van smaak, geur, textuur, uiterlijk en geluid. Denk bijvoorbeeld aan de krokantheid van een borrelnootje."
 

"Maar om producten te realiseren die echt impact hebben, is meer nodig," legt Dave uit. "Daarvoor moeten we echt begrijpen wat voor onze klant belangrijk is. En ook willen we weten wat het de ‘klant van onze klant’ brengt en op welke manier de consument het product gebruikt. We volgen trends op de voet. Die kennis is bepalend voor wat er in het ontwikkelingsproces nodig is, zodat het eigenlijk niet fout kan gaan en de consument altijd een smaakvol, veilig product krijgt."
 

 

Toonaangevend zijn

Om innovatief te blijven, werkt Euroma nauw samen met diverse partners op het gebied van technologie en wetenschap. Het bedrijf bouwt met opleidingsinstituten, leveranciers en klanten aan nieuwe kennis om ook in de toekomst voorop te lopen in ontwikkelingen als clean label oplossingen, zout-, suiker- en vetreductie en vleesvervangers. Toch is volgens Dave kennis niet enkel de doorslaggevende factor voor klanten om samen te werken met Euroma.

"Wij begrijpen van klanten dat de echte meerwaarde van Euroma schuilt in de mensen.
Kennis kun je ontwikkelen, maar juist de houding en het gedrag van onze mensen maken het verschil. En die is altijd gericht op samenwerking en dat ‘stapje extra’ voor de klant."

Dat ziet Dave niet alleen bij zijn eigen afdeling, maar bijvoorbeeld ook bij de afdelingen Inkoop, QESH, Supply Chain en Operations. "Samenwerking vraagt om openheid, een heel groot vertrouwen in elkaar.

Klanten moeten hiervoor open staan. En ook wij zijn hierin selectief. We werken graag met klanten die transparantie willen bieden en producten hebben die bij ons passen. Alleen op die manier bereiken we de ‘klik’ die nodig is om samen succesvol te zijn."

 

Meer weten over productontwikkeling door Euroma?

Neem contact op met Dave Jung.

 

Lees ook: